Zweden is een land van muzikale uitersten. Uitgaande van een recent verschenen Twitter-kaartje zou je je er in een Heavy Metal-bos kunnen wanen. Decennia terug hadden ze echter ook ABBA om het muzikale evenwicht te herstellen. Anno 2013 is er een nieuwe band om het donkere bos te verlichten: Icona Pop!
‘Icona Pop’ is een zweeds electropop-duo uit Stockholm bestaande uit Caroline Hjelt en Aino Jawo. Ze ontmoeten elkaar op een feestje in 2009 en besloten vervolgens samen muziek te gaan maken. Binnen enkele weken hadden ze al voldoende materiaal om hun eerste optreden te kunnen geven. De dames beschrijven hun muziek zelf als klassieke popmelodieën met drums en synths. De muziek is erg aanstekelijk, dansbaar en werkt prima als muzikaal pepmiddel tijdens een fitness-workout. “I Love it!” Het is een nummer dat je niet gemist kan hebben. Love it or hate it, maar als je het haat kom je vermoedelijk uit “the seventies”. Tenminste, zo beargumenteren zij zelf de generatiekloof in hetzelfde nummer.
“I love it!”
Op basis van alleen het nummer “I Love It” had ik aanvankelijk het idee dat ‘Icona Pop’ een “one-hit-wonder” zou zijn. De opvolg-singles “Girlfriend” en “All Night” hadden dezelfde songstructuur maar werden desondanks geen hits in Nederland. Internationaal, met name in thuisland Zweden en in de Verenigde Staten waar ze nu wonen en werken, zijn ze een stuk succesvoller. Muziekcritici zien Icona Pop al als geduchte concurrentie voor bijvoorbeeld Robyn en Niki & the Dove. En misschien is dat dan ook wel de reden dat het in Nederland vooralsnog bleef bij 1 hit.
This is.. Icona Pop
Dit najaar verschijnt dan eindelijk het internationale debuutalbum “This is… Icona Pop” van het duo nadat eind 2012 in Zweden al het album “Icona Pop” met 13 tracks verscheen. Zes tracks van dat album werden destijds internationaal uitgebracht als de “Iconic EP”. Op “This is…” trakteren de dames je op elf (8 nieuwe) nummers die je letterlijk in sneltreinvaart (33 minuten) op kunnen vrolijken en doen verlangen naar (zomer)feestjes tot diep in de nacht. Poppy en dansbaar, het is dan ook niet makkelijk om er stil bij te zitten.
Op het album vindt je vooralsnog de vier laatste singles terug. Dat zouden er overigens best 11 kunnen worden, want elk nummer klinkt “raak”. Niet zo heel verwonderlijk als je bedenkt dat ze samenwerkten met onder andere de producers van Robyn en ‘Niki & the Dove’ en onder de hoede zijn van Warner Music. Naast commercieel blijken ze ook nog best artistiek te zijn. Van de “Iconic EP” brachten zij ook een versie uit die “handmade” was. De dames gingen aan de slag met spuitbussen, sjablonen, stempels en kwasten, wat een assortiment aan unieke CD-hoesjes opleverde. Tezamen vormen deze een paar grote en kleurrijke grafitti-kunstwerken!
Het internationale debuutalbum This is Icona Pop komt op 25 oktober 2013 uit. De vinyl-versie is enkele weken later verkrijgbaar.
Download Icona Pop via iTunes op koop op bol.com:
Aankomende concerten:
08/03/14: Ancienne Belgique, Brussel
09/03/14: Melkweg oude zaal, Amsterdam
This is.. Icona Pop live in Bitterzoet Amsterdam!
Om de release van het nieuwe album kracht bij te zetten, zijn de dames al enkele weken intensief aan het touren. Eerst deden ze de Verenigde Staten aan, maar op 14 oktober spelen ze in Bitterzoet, Amsterdam, voor een uitverkochte zaal. Het publiek bestaat uit veel studenten, een verdwaalde koe en een studente met gouden kriebelpruik. Kort gezegd: een gemêleerd gezelschap dat zin heeft in een avondje uit. Iets later dan gepland betreden de dames het podium, om er na een uur onder “More, More, More!”-geroep weer vanaf te lopen. In dat uur laat Icona Pop zien en horen ‘hun mannetje’ ook live te kunnen staan. Goed, niet elke zangnoot is bij aanvang geheel zuiver, maar het feest is er niet minder om. Halverwege tovert Caroline een Kazoo onder haar keyboard vandaan en na “Tonight it’s time for a kiss” zet ze “Then We Kiss” in en barst het feestje los, want wie wil er nou niet gekust worden? Helaas voor de fans moeten ze toch elkaar kussen.
Om toch ook nog wat rock-elementen in het geheel te brengen, speelt Aino gitaar. Het merendeel wordt toch gespeeld met en door electronica die ze in hun futuristische Ikea-meubel hebben opgesteld. Niets stiekem: de camera boven het meubel toonde het spel op een LED-scherm achterop het podium. Bijna het hele uur wisten ze het publiek aan het feesten te houden. Niet gek als je bedenkt dat de plaat nog niet verkrijgbaar is. Het zou mij niks verbazen als de singles ‘Girlfriend’ en ‘All Night’ nu alsnog een hit gaan worden. Het wachten op het hele album wordt binnen enkele weken beloond. Het volgende optreden in de Benelux duurt nog even: in maart 2014 zijn ze weer terug!
English:
Sweden is a country with a wide variety of music. Recently a demographic map was published on Twitter which might suggest there are mainly Heavy Metal-trees in Sweden. But on the other side of the forest there was ABBA to restore the balance. Recently another Swedish band managed to sparkle some light in the dark forest: Icona Pop!
The electropop-duo ‘Icona Pop’ from Stockholm was formed after Caroline Hjelt and Aino Jawo met at a party. Within weeks they wrote their first material and were able to play their first gig. Their “classic” pop-melodies spiced with drums and synths are quite contagious in a sense of being uplifted and start to dance or work-out even harder. Their song “I Love it” (co-written by Charli XCX) got a lot of airplay and resulted in their breakthrough in The Netherlands. Unfortunately the follow-up singles weren’t as succesfull as “I love it”, but that’s probably a “dutch thing”. They are quite succesfull in Sweden and the USA where they are currently working and living.
After releasing their debutalbum “Icona Pop” consisting of 13 songs in Sweden and a 6 song “Iconic EP” internationally in the fall of 2012, the fall of 2013 brings their international debut-album: “This is…Icona Pop”. Eleven songs which will wanna make you dance and party all night long. Four of the songs were already released as a single but all eleven songs have the potential to make it on their own. The album is well produced by for instance the producers of music from Robyn and ‘Niki & the Dove’. The production and their image might suggest they are uber-commercial but as a matter of fact they’re also quite artistic. The first Iconic EP’s they sold online were autographed handsprayed, handmade pieces of grafitti-art by the girls themselves.
This… is Live!
Currently Icona Pop is on tour to promote the album. After touring the USA they arrived in Amsterdam to play their first, sold out, gig in the Netherlands. The audience was mixed with lots of students and a lost cow. Although their album is just over 30min they were able to give an one hour show which the audience absolutely loved. The girls treated them naturally on the hits with as ultimate final song indeed “Love It!”. Such an energy and enthousiasm of the girls, it was highly contagious. Lots of “high fives” with the audience might also have done the trick. In a couple of months they return to Amsterdam. It wouldn’t surprise me if the next show will even be bigger and better. If you love their music you shouldn’t miss them live. They’re Iconic!
You can love or hate their music. Haters are probably from “the seventies” but if you are “a nineties bitch” you’ll probably ‘Love It!’.
Leave a Reply